Neue Forschungsergebnisse stellen lang gehegte Annahmen über eine Schlüsselphase der kindlichen Entwicklung in Frage und zeigen, dass ein häufig verwendetes Maß möglicherweise nicht das widerspiegelt, was es scheint.
Eine Studie inDas Journal of Nutritionstellt eine seit langem akzeptierte Vorstellung darüber in Frage, wie Fettleibigkeit bei Kindern entsteht. Seit Jahrzehnten verfolgen Wissenschaftler eine Phase namens Adipositas-Rebound, bei der der Body-Mass-Index (BMI) beginnt wieder anzusteigen, nachdem es in der frühen Kindheit gesunken ist. Dieser Anstieg wurde oft als Frühwarnzeichen für künftige Fettleibigkeit angesehen. Diese neue Forschung legt jedoch nahe, dass die Geschichte möglicherweise komplexer ist.
Anhand von Daten von 2.410 Kindern und Jugendlichen im Alter von 2 bis 19 Jahren im Rahmen der U.S. National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) von 2021 bis 2023 stellten Forscher fest, dass der BMI erwartungsgemäß um das 6. Lebensjahr herum ansteigt. Gleichzeitig nimmt eine andere Kennzahl, das Verhältnis von Taille zu Körpergröße, weiter ab. Da dieses Verhältnis das Körperfett besser widerspiegelt, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Kinder in diesem Zeitraum nicht unbedingt an Fett zunehmen. Stattdessen bauen sie wahrscheinlich im Rahmen des normalen Wachstums fettfreie Masse wie Muskeln und Knochen auf.
Dies ist wichtig, da der BMI zwar weit verbreitet ist, aber nicht den Unterschied zwischen Fett und Muskeln erkennen kann. Ein Kind, das größer und kräftiger wird, kann einen steigenden BMI aufweisen, selbst wenn sein Körperfett stabil ist oder abnimmt. Diese Einschränkung hat einige Forscher zu der Frage veranlasst, ob der BMI allein Gesundheitsrisiken in der Kindheit, einer Zeit, in der sich die Körperzusammensetzung ständig verändert, genau erfassen kann.
Einschränkungen des BMI bei Kindern
„Jüngste globale Konsenserklärungen zur Neudefinition und Diagnose von Fettleibigkeit haben empfohlen, Fettleibigkeit nicht allein anhand des BMI zu diagnostizieren, sondern durch nicht-invasive Messungen wie das Verhältnis von Taille zu Körpergröße zu bestätigen“, sagte Agbaje. „Diese neue Studie untermauert die irreführende Verwendung des BMI bei Kindern, deren Körperzusammensetzung sich während des Wachstums schnell ändert, und die Möglichkeit, physiologische Funktionen einer Pathologie zuzuschreiben, was zu unnötigen Eingriffen führen könnte. Das Verhältnis von Taille zu Körpergröße sollte als erstes kostengünstiges Maß bei der Diagnose von Fettleibigkeit bei Kindern einbezogen werden, wobei der BMI aufgrund seiner Ungenauigkeit als Bestätigungsinstrument verwendet wird.“
Seit mehr als 40 Jahren wird der Wiederanstieg der Adipositas als das Stadium in der Kindheit, typischerweise um das sechste Lebensjahr, definiert, in dem der BMI nach einem frühen Abfall wieder anzusteigen beginnt. Der BMI wird aus Größe und Gewicht berechnet und wird häufig zum Screening auf Fettleibigkeit verwendet. Eine frühere Erholung wurde oft als Warnzeichen für zukünftige Gewichtsprobleme angesehen.
Der BMI trennt jedoch nicht die Fettmasse von der fettfreien Masse wie Muskeln und Knochen. Aufgrund dieser Einschränkung haben Forscher in Frage gestellt, ob der Anstieg des BMI wirklich auf einen erhöhten Körperfettanteil oder einfach auf normale Veränderungen der Körperzusammensetzung während des Wachstums zurückzuführen ist.
Eine genauere Messung des Körperfetts
Um dieses Problem anzugehen, verwendeten die Forscher das Verhältnis von Taille zu Körpergröße, das den Taillenumfang mit der Körpergröße vergleicht, um das Bauchfett abzuschätzen. Ein höherer Bauchfettanteil ist mit einem erhöhten Risiko für Erkrankungen wie Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Lebererkrankungen und Knochenbrüche verbunden. Da diese Messung die Fettverteilung widerspiegelt und weniger vom Muskelwachstum beeinflusst wird, kann sie eine genauere Beurteilung des Körperfetts bei Kindern ermöglichen.
Das Team beschreibt die Kluft zwischen dem BMI und den Trends des Verhältnisses von Taille zu Körpergröße als einen „Reset der Körperzusammensetzung“, was auf eine Verlagerung hin zur Entwicklung mageren Gewebes hindeutet, die ein gesundes Wachstum unterstützt.
Diese Ergebnisse sind ein weiterer Beleg dafür, dass der BMI allein die Körperzusammensetzung von Kindern, deren Körper sich im Laufe ihres Wachstums schnell verändert, möglicherweise nicht zuverlässig erfasst. Die Einbeziehung des Verhältnisses von Taille zu Körpergröße in Routineuntersuchungen könnte die Beurteilung des Körperfetts durch Ärzte verbessern und das Risiko verringern, dass eine normale Entwicklung als Fettleibigkeit eingestuft wird.
Referenz: „Adipositas-Rebound oder fettfreier Massenanabolismus bei Kindern – Herausforderung eines 42-jährigen BMI-Rätsels mit dem Taille-zu-Höhe-Verhältnis: Der erste Flemming-Quaade-Preis der ASNF-NNF 2025 für Innovation in der Fettleibigkeitsvorlesung bei Kindern“ von Andrew O Agbaje, 10. März 2026,Das Journal of Nutrition.
DOI: 10.1016/j.tjnut.2026.101437
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Eine Studie inDas Journal of Nutritionstellt eine seit langem akzeptierte Vorstellung darüber in Frage, wie Fettleibigkeit bei Kindern entsteht. Seit Jahrzehnten verfolgen Wissenschaftler eine Phase namens Adipositas-Rebound, bei der der Body-Mass-Index (BMI) beginnt wieder anzusteigen, nachdem es in der frühen Kindheit gesunken ist. Dieser Anstieg wurde oft als Frühwarnzeichen für künftige Fettleibigkeit angesehen. Diese neue Forschung legt jedoch nahe, dass die Geschichte möglicherweise komplexer ist.
Anhand von Daten von 2.410 Kindern und Jugendlichen im Alter von 2 bis 19 Jahren im Rahmen der U.S. National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) von 2021 bis 2023 stellten Forscher fest, dass der BMI erwartungsgemäß um das 6. Lebensjahr herum ansteigt. Gleichzeitig nimmt eine andere Kennzahl, das Verhältnis von Taille zu Körpergröße, weiter ab. Da dieses Verhältnis das Körperfett besser widerspiegelt, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass Kinder in diesem Zeitraum nicht unbedingt an Fett zunehmen. Stattdessen bauen sie wahrscheinlich im Rahmen des normalen Wachstums fettfreie Masse wie Muskeln und Knochen auf.
Dies ist wichtig, da der BMI zwar weit verbreitet ist, aber nicht den Unterschied zwischen Fett und Muskeln erkennen kann. Ein Kind, das größer und kräftiger wird, kann einen steigenden BMI aufweisen, selbst wenn sein Körperfett stabil ist oder abnimmt. Diese Einschränkung hat einige Forscher zu der Frage veranlasst, ob der BMI allein Gesundheitsrisiken in der Kindheit, einer Zeit, in der sich die Körperzusammensetzung ständig verändert, genau erfassen kann.
Einschränkungen des BMI bei Kindern
„Jüngste globale Konsenserklärungen zur Neudefinition und Diagnose von Fettleibigkeit haben empfohlen, Fettleibigkeit nicht allein anhand des BMI zu diagnostizieren, sondern durch nicht-invasive Messungen wie das Verhältnis von Taille zu Körpergröße zu bestätigen“, sagte Agbaje. „Diese neue Studie untermauert die irreführende Verwendung des BMI bei Kindern, deren Körperzusammensetzung sich während des Wachstums schnell ändert, und die Möglichkeit, physiologische Funktionen einer Pathologie zuzuschreiben, was zu unnötigen Eingriffen führen könnte. Das Verhältnis von Taille zu Körpergröße sollte als erstes kostengünstiges Maß bei der Diagnose von Fettleibigkeit bei Kindern einbezogen werden, wobei der BMI aufgrund seiner Ungenauigkeit als Bestätigungsinstrument verwendet wird.“
Seit mehr als 40 Jahren wird der Wiederanstieg der Adipositas als das Stadium in der Kindheit, typischerweise um das sechste Lebensjahr, definiert, in dem der BMI nach einem frühen Abfall wieder anzusteigen beginnt. Der BMI wird aus Größe und Gewicht berechnet und wird häufig zum Screening auf Fettleibigkeit verwendet. Eine frühere Erholung wurde oft als Warnzeichen für zukünftige Gewichtsprobleme angesehen.
Der BMI trennt jedoch nicht die Fettmasse von der fettfreien Masse wie Muskeln und Knochen. Aufgrund dieser Einschränkung haben Forscher in Frage gestellt, ob der Anstieg des BMI wirklich auf einen erhöhten Körperfettanteil oder einfach auf normale Veränderungen der Körperzusammensetzung während des Wachstums zurückzuführen ist.
Eine genauere Messung des Körperfetts
Um dieses Problem anzugehen, verwendeten die Forscher das Verhältnis von Taille zu Körpergröße, das den Taillenumfang mit der Körpergröße vergleicht, um das Bauchfett abzuschätzen. Ein höherer Bauchfettanteil ist mit einem erhöhten Risiko für Erkrankungen wie Herzerkrankungen, Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Lebererkrankungen und Knochenbrüche verbunden. Da diese Messung die Fettverteilung widerspiegelt und weniger vom Muskelwachstum beeinflusst wird, kann sie eine genauere Beurteilung des Körperfetts bei Kindern ermöglichen.
Das Team beschreibt die Kluft zwischen dem BMI und den Trends des Verhältnisses von Taille zu Körpergröße als einen „Reset der Körperzusammensetzung“, was auf eine Verlagerung hin zur Entwicklung mageren Gewebes hindeutet, die ein gesundes Wachstum unterstützt.
Diese Ergebnisse sind ein weiterer Beleg dafür, dass der BMI allein die Körperzusammensetzung von Kindern, deren Körper sich im Laufe ihres Wachstums schnell verändert, möglicherweise nicht zuverlässig erfasst. Die Einbeziehung des Verhältnisses von Taille zu Körpergröße in Routineuntersuchungen könnte die Beurteilung des Körperfetts durch Ärzte verbessern und das Risiko verringern, dass eine normale Entwicklung als Fettleibigkeit eingestuft wird.
Referenz: „Adipositas-Rebound oder fettfreier Massenanabolismus bei Kindern – Herausforderung eines 42-jährigen BMI-Rätsels mit dem Taille-zu-Höhe-Verhältnis: Der erste Flemming-Quaade-Preis der ASNF-NNF 2025 für Innovation in der Fettleibigkeitsvorlesung bei Kindern“ von Andrew O Agbaje, 10. März 2026,Das Journal of Nutrition.
DOI: 10.1016/j.tjnut.2026.101437
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