Marsist mit faszinierenden Narben bedeckt - einige der bekanntesten Auswirkungen auf Krater. In diesem neuen Bild von ESAs wird ein besonders ungewöhnliches Beispiel gezeigtMars Express: Ein altes Triplett, das nicht eine, sondern drei überlappende Krater umfasst.
Das Krater -Triplett befindet sich in einem besonders alten Teil der südlichen Hemisphäre von Mars, bekannt als Noachis Terra. Diese Region war während der Noachian -Ära stark krater, eine alte Zeit vor etwa vier Milliarden Jahren in der Geschichte des Mars, in der eine große Anzahl von Asteroiden und Kometen nach innen flogen, um gegen die Oberfläche des Planeten zu stürzen. Einige der von diesen Kollisionen geschaffenen Merkmale bleiben heute auf dem Mars intakt und sind für Wissenschaftler, die mehr über unseren planetarischen Nachbarn und seine Vergangenheit erfahren möchten, von besonderem Interesse, wie sie sich in den frühesten Tagen des Sonnensystems entwickelt haben.
Anzeichen von chaotischen Noachischen Prozessen und Ereignissen sind besonders deutlich im südlichen Hochland von Mars zu sehen, die mit alten, abgenutzten Kratern gespickt sind. Der Mars Express von ESA hat viele Krater in dieser Region abgebildet, von dem stark erodierten Greeley -Krater, benannt nach dem amerikanischen Geologen Ronald Greeley, bis zumDünenpusterNeukum Crater, benannt nach einem der Gründer der Mars Express -Mission (und dem ehemaligen Hauptuntersucher der hochauflösenden Stereokamera (HRSC) des Raumfahrzeugs, der Kamera, die für dieses neue Bild verantwortlich ist).
Dieses Bild zeigt einen dreifachen Krater, der östlich eines bekannteren Features namens Le Verrier Crater gefunden wurde und fast 140 km überspannt. Im Gegensatz dazu sind die drei hier gesehenen Depressionen etwas kleiner; Die größte misst 45 km und die kleinsten 28 km.
Wie würde ein solches Krater -Triplett bilden? Eine mögliche Erklärung - und dieser, das am wahrscheinlichsten ist - ist, dass der Impactor in drei ausgebrochen ist, bevor er auf den Boden kam und ein Krater -Trio beim Aufprall bildete. Nicht alle „Mehrfachimpaktoren“ lassen so klare und ordentliche Merkmale im Folgenden, und viele zeigten stattdessen verlängerte Molloge, nicht kreisförmige Hohls, die nebeneinander eng liegen, oder nur teilweise überlappende Becken. Eine weitere Erklärung könnte ein Zufall sein: Zu verschiedenen Zeitpunkten hätten drei getrennte Impactors an diesem Ort die Mars -Oberfläche erreicht haben, was durch Zufall vollständig eine ordentliche Überlagerung von Kratern erzeugt.
Interessanterweise kann dies bedeuten, dass die Atmosphäre des Noachian -Mars in der Tat fragmentiert und auseinander brach, dass die Atmosphäre des Noachian Mars weitaus dichter war und schwerer zu durchdringen war als jetzt. Dies weist auf einen frühen Mars hin, der weitaus wärmer und feuchter war als die kalte, trockene Welt, die wir heute sehen. Beobachtungen aus zahlreichen Missionen unterstützen diese Ansicht und erteilen Beweise dafür, dass Wasser in großen Mengen einst über den roten Planeten floss, was auf Merkmale wie Old River Valley -Netzwerke und große Seebecken enthüllt, von denen angenommen wurde, dass sie sich in der Noachian -Zeit gebildet haben.
Wie viele der alten und erodierten Krater im südlichen Hochland von Mars haben diese drei Krater Felgen, flache Böden abgeflacht und wurden in den vier Milliarden Jahren seit ihrer Formation mit Sediment gefüllt. Hier gibt es auch Hinweise auf Eis-der kleinste Krater hat Markierungen, die typischerweise als Eis und Trümmer über eine Oberfläche geschärfen werden, ähnlich wie gemischte Rock-and-Ice-Gletscher oder mit Trümmern bedeckte Eisgletscher in alpinen Regionen der Erde.
Dieser Rahmen kann einmal andere Krater enthalten haben, wie durch die runden gesunkenen Oberfläche nach oben rechts und unten links angezeigt. Tatsächlich ist die Umwelt um dieses Triplett trotz der kraterierten Natur von Noachis Terra für ein solches altes Gelände überraschend glatt. Nur eine Handvoll kleiner umliegender Krater scheinen klare, scharf definierte Felgen und Schalen zu haben, was darauf hinweist, dass sie relativ jung sind und noch nicht begonnen haben, ernsthaft zu erodieren. Insgesamt scheint es, dass ältere Krater in diesem Bereich in die Oberfläche „geschmolzen“ sind - ein Phänomen, das wiederum aufgrund von Eis ist.
Da Eis direkt unter der Oberfläche des Mars über viele Millionen Jahre fließt und schmilzt, wird der Boden weicher. Dieser weiche, eisreiche Boden lässt schneller nach und füllt die Eindrücke und Depressionen leichter und tragen zum glatten Erscheinungsbild dieses Teils von Noachis Terra bei. Dies deutet darauf hin, dass auf dem Mars eine große Menge Wasser vorhanden sein muss, zumindest während der Noachischen Zeit, die einen gletscherartigen Fluss reichlich vorhandenen Eis erzeugen kann.
Das Verständnis der Geschichte des Mars und die Kartierung der Merkmale, die die Planetoberfläche im Detail abdecken, ist ein Hauptziel von Mars Express. Das Raumschiff erkundet den Red Planet seit seiner Einführung im Jahr 2003 und bereitet sich darauf vor, mit einer Reihe neuer Missionen zusammenzuarbeiten, die sich dem Raumschiff am Mars angeschlossen haben - oder bald mitmachen werden. Die ESA-Roscosmos-Exomars Trace Gas Orbiter (TGO) sind 2016 und die angekommen, und dieund seine begleitende Plattform der Oberflächenwissenschaft sind.
Zusammen mit Mars Express werden diese Missionen dazu arbeiten, unseren Nachbarn vollständig zu charakterisieren, um uns nicht nur mehr über Mars zu verstehen, sondern im Vergleich dazu mehr über die Geschichte und Natur unseres Hauses im Universum.
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